السماعات المفتوحة هي شكل كلاسيكي من أشكال السماعات، حيث تكون وحدة إنتاج الصوت مكشوفة مباشرة أو مغلفة بغلاف خفيف فقط، وتوضع عند الاستخدام خارج الأذن دون أن تدخل في قناة الأذن. وفي المقابل تأتي السماعات داخل الأذن التي يجب إدخالها في قناة الأذن. عادةً ما تستخدم السماعات المفتوحة وحدة ديناميكية، ويكون شكلها الخارجي أسطوانيًا أو دائريًا، وتثبت بواسطة غضروف الأذن الخارجي، ولذلك تُعرف أيضًا بأنها الأصل الأول للسماعات "داخل الأذن" أو "نصف داخل الأذن".
من حيث التجربة السمعية، فإن أبرز ما يميز السماعات المفتوحة هو اتساع المجال الصوتي وطبيعته الشفافة، لأنها لا تسد قناة الأذن، فتدخل الأصوات المحيطة بشكل طبيعي، ويكون الصوت أقرب إلى الإحساس المريح "لاستماع السماعات الصندوقية"، وليس إلى الإحساس الضاغط "تأثير الصوت داخل الرأس" الذي توفره السماعات داخل الأذن. عند الاختيار، فهي مناسبة للمستخدمين الذين يبحثون عن راحة الارتداء لفترات طويلة، وعدم انسداد الأذن، ولا يحتاجون إلى عزل عالٍ للصوت، وهي مثالية بشكل خاص للاستماع أثناء العمل أو المشي أو قبل النوم. ولكن يجب الانتباه إلى أن قوة الترددات المنخفضة لديها عادةً أضعف من السماعات داخل الأذن، وأن تسريب الصوت واضح، مما يقلل بشكل كبير من تفاصيل الأداء في البيئات الصاخبة.
إذا كنت تفضل الأصوات الواضحة والأجواء المريحة، ولا ترغب في المعاناة من ألم امتلاء قناة الأذن، فمن المستحسن اختيار السماعات المفتوحة ذات الجسم الخفيف والثبات الجيد عند الارتداء، مع استخدام أغطية إسفنجية ناعمة، فهذا يحسن جودة الترددات المنخفضة ويخفف من تسريب الصوت، مما يجعل التجربة السمعية أكثر توازنًا ومتعة.