Les basses fréquences, c'est-à-dire la partie inférieure du spectre sonore, correspondent généralement à une plage de fréquences allant d'environ 20 Hz à 200 Hz. Elles correspondent à ce que l'on appelle communément les « graves », et constituent la « fondation » et la source de l'« atmosphère » du son. Physiquement, les basses fréquences ont une longueur d'onde longue, une énergie élevée et un fort pouvoir de pénétration, mais une directivité faible. C'est pourquoi nous les « ressentons » davantage par le corps (comme la poitrine ou le tympan) que nous ne les « localisons » simplement par l'oreille.
En ce qui concerne l'écoute et l'achat, les basses fréquences déterminent l'épaisseur, la puissance et l'immersion du son. Des basses saines doivent « descendre profondément, être élastiques et répondre rapidement », permettant de distinguer clairement les coups de batterie et les lignes de basse, plutôt que de produire un « bourdonnement » flou. Lors du choix d'un casque, si vous préférez la pop, la musique électronique ou les bandes originales de films, portez attention à la quantité de basses et à leur réponse transitoire ; mais si vous recherchez la pureté de la musique classique ou des voix, méfiez-vous d'un excès de basses qui pourrait masquer les détails des médiums et des aigus, rendant le son sourd.
Conseil pratique : lors d'une écoute d'essai, utilisez un morceau contenant une ligne de basse continue et des coups de batterie, réglez le volume à un niveau modéré. Si les basses vous procurent une « résonance cardiaque » sans pour autant masquer les détails des voix et des instruments, alors c'est une performance de basses qui vous convient.