Un casque audio ouvert est un type de casque qui ne scelle pas le conduit auditif et n'enveloppe pas le pavillon de l'oreille. Sa face arrière ou son boîtier comporte des ouvertures ou une grille permettant à l'air et aux sons extérieurs de circuler librement. La partie arrière du diaphragme communique avec l'extérieur, ce qui permet au son de se diffuser naturellement plutôt que d'être confiné dans la cavité auriculaire. Les formes courantes incluent les casques ouverts circum-auriculaires et certains casques à conduction osseuse à crochet, qui permettent de percevoir clairement l'environnement environnant lorsqu'on les porte.
Sur le plan de l'écoute, la structure ouverte réduit considérablement les réflexions internes et les ondes stationnaires dans l'oreille, offrant une scène sonore plus large et plus naturelle, avec une meilleure séparation des instruments et une localisation spatiale renforcée. Elle convient particulièrement aux morceaux mettant l'accent sur l'atmosphère, comme la musique classique et le jazz. Cependant, son isolation physique est extrêmement faible : les bruits extérieurs se mêlent à l'écoute, et les fuites sonores sont marquées, ce qui la rend inadaptée aux environnements bruyants ou aux situations nécessitant de la discrétion. Lors de l'achat, si vous recherchez une « restitution fidèle » plutôt qu'une « isolation du monde », l'ouvert est le choix prioritaire ; en revanche, pour les trajets quotidiens ou le bureau, optez pour un casque fermé.
Conseil pratique : si vous écoutez souvent dans une pièce calme, à poste fixe, et que vous ne craignez pas que votre entourage entende le son, un casque ouvert est l'option la plus rentable pour améliorer la qualité audio ; en revanche, si vous devez l'utiliser en déplacement ou dans un espace partagé, évitez-le absolument.