2022年に発表されたMeze 109 Proは、ルーマニアのブランドMeze Audioが、フラッグシップの平面駆動ヘッドホンEliteと、エントリークラスのダイナミック型99 Classicsの間に投入した、重みのある一手である。その位置づけは「オープン型ダイナミックヘッドホン」であり、ターゲットとするユーザーは、音質性能を重視しつつ、工業デザインと装着感にも非常に高い要求を持つデスクトップHi-Fi愛好家だ。密閉型や半開放型のダイナミック型がひしめく1万元級市場において、109 Proはオープン型の音響構造と50mmの大型ダイナミックドライバーで切り込み、「芸術性」と「リファレンス級」のバランスを取ろうとしている。112dBの高感度と40Ωのインピーダンス設計は、駆動が難しい「モンスター」ではなく、ポータブルプレーヤーから据え置き型ヘッドホンアンプまで、マルチな使用シーンに対応することを示している。
デザインと装着感は、109 Proの最も語るまでもないアドバンテージである。本体重量375gはオープン型の大型ヘッドホンとしては軽量級であり、アダプティブヘッドバンドと柔らかいメモリーフォームイヤーパッドにより、長時間の装着でも締め付け感や圧迫感は見事に抑えられている。木製キャビネット外殻とメタルグリルの組み合わせは、Meze家系の「ジュエリー級」の職人技を踏襲しており、隅々の面取りやネジに至るまで手作業による組み立ての痕跡が感じられる。イヤーパッド内側のオープンメッシュ素材は音響的な透過性を確保するだけでなく、通気性も高めており、夏場の蒸れ感は多くの革製イヤーパッドの競合製品よりも大幅に軽減される。リケーブル対応のデザインは標準的なデュアル3.5mm端子を採用しており、ケーブルアップグレードが容易だが、純正ケーブルの編み込みやコネクターの質感もすでに上質であり、急いで交換する必要はない。
音質面での全体的なスタイルとして、109 Proは「温かみがあり、伸びやか」な表現を志向している。極限の分析力や冷徹なモニターライクな感覚を追求するのではなく、音楽性を最優先し、低域エネルギーをわずかに持ち上げ、高域の伸びを滑らかにすることで、ゆったりとして自然な聴感を生み出している。オープン構造による音場の広がりは、同価格帯の密閉型ヘッドホンよりも明らかに優れており、楽器間の分離感や空気感は絶妙に処理され、全体的な音色はほのかな「黄昏色」を帯びているが、透明感を犠牲にしてはいない。このようなチューニング哲学により、ボーカルや弦楽器の表現において特に魅力的でありながら、過度な色付けによって録音自体の欠点が隠されることもない。
帯域別に見ると、低域は量感豊かで弾力性があり、沈み込みの深さは50mmダイナミックドライバーの物理的な利点に合致しているが、制動力は「一発で決める」タイプのインパクトではなく、どちらかと言えば広がりのある雰囲気を醸成するタイプだ。中域は109 Proの魂であり、ボーカルはわずかに前に出て、口元の形がはっきりと見え、歯擦音は意図的に柔らげられている。男性ボーカルの厚みと女性ボーカルの甘く瑞々しい質感はどちらも忠実に再現され、チェロやサックスのような楽器の木質的な共鳴感は特に際立っている。高域の伸びは滑らかで、明るさは適度であり、シンバルやトライアングルの倍音は繊細な粒子感を伴うが、耳障りになったり尖ったりすることはなく、長時間のリスニングでも疲れにくい。全体的に三帯域のつながりは流暢で、明確な凹みや突出したピークやディップはない。
音楽ジャンルに関して言えば、109 Proはジャズ、フォーク、クラシック室内楽、ポップスボーカルの絶好のパートナーである。その温かい音色とゆったりとした音場は、小編成のアンサンブル、ピアノ独奏、そしてヴィンテージ感のある録音の再生に非常に適している。ロックやエレクトロニックミュージックに対しても、豊かな低域とダイナミックレスポンスによって十分な訴求力を提供できるが、極限のトランジェントの衝撃や超高域のディテールを求めるのであれば、最もアグレッシブな選択肢ではないだろう。ターゲットとする層は、明らかにヘッドホンを「楽器」として捉え、「ツール」とは見なさないオーディオ愛好家であり、デザインの美しさや装着感を重視し、ニュートラルな音色のフロントエンドを使ってそのポテンシャルを引き出そうとする人々だ。スマホでの直挿しでも音は出るが、真空管アンプやA級ヘッドホンアンプと組み合わせることで、音の丸みや立体感は質的に向上する。
総括すると、Meze 109 Proは「見た目と実力を兼ね備えた」誠意ある作品である。1万元級の価格帯において、希少な工作精度と快適な装着感を提供し、音質チューニングはニュートラルで無着色とは言えないものの、独自の音楽的訴求力で幅広い評判を勝ち得ている。極限のスペック性能やハードコアなモニター再生を追求するならば、これは最初の選択肢ではないかもしれない。しかし、長時間のリスニングに耐え、かつデスク上のアート作品にもなり得るヘッドホンを求めるならば、109 Proはほぼ完璧である。購入アドバイスとしては、温かい音色で出力インピーダンスの低いヘッドホンアンプとの組み合わせを優先し、バランスケーブルへのアップグレード用に予算を確保しておくことをお勧めする——これにより、音場と分離感のポテンシャルをさらに引き出すことができる。2022年の発売以来、価格が安定しており、中古市場での流通も良好であることを考慮すると、オープン型ダイナミックヘッドホンの陣営において、依然として最も検討に値する選択肢の一つである。